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　　“真有那么一天，奴才给公子陪葬！”

　　“谁要你陪？”知秋码唆着唐顺儿的头顶：“我害死了很多人，不能再害你。”

　　“公子……公子。”唐顺儿用袖子揩揩脸，抽噎着问：“公子为什么认定万岁爷不会留您？”

　　没有立刻回答，知秋微微歪着头，目光柔软而遥远，好一会儿，几乎是微笑着说：“因为，他是明君圣主。”

　　又有轻飘飘的雪花从天空坠落，渐渐晚了，回廊里的灯点起来，万岁爷没有来。

　　接下来小半个月，也没见个人影儿，唐顺儿心里凉了半截儿，又不禁佩服公子心细如发。这天，连天天过来看望公子的冯将军也没有出现，唐顺儿越来越没底，一整天都蔫着，没怎么说话。用过晚饭，他看着公子几乎没怎么动的饭菜，心又疼又无力。正要念叨两句，外头传来纷乱一阵脚步声，还没等他去看，房门猛然开了，太子披着一身雪花迈了进来。

　　这是连知秋也没想到的事，怔忪地楞着，还没待主奴二个反应过来，太子扔了一身奴才的衣服给唐顺儿：“给他换上，赶快跟我走！”

　　唐顺儿手里捧着衣服，楞楞地看着知秋。知秋倒没慌乱，平静地问：“太子这是什么意思？”

　　“我的人在门外，你冒充随从，冯世渊的人不敢拦！”太子急匆匆地说：“他们找到了知道你身份的人证，顾命大丰收正在御书房跟父皇逼宫，父皇这次不会留你的！来不及多说了，跟我走！”

　　“知秋站起身，目如静水：“太子可知这么做后果如何？”

　　“你就别管那么多！”太子急切不堪，“都什么时候了？活命重要，赶快换衣服！”

　　知秋却好像没听见，自顾自地说：“太子会失去朝中重臣的辅佐，皇上也会迁怒于你……”

　　“父皇不会！”太子抢白，初来时的急躁这会儿沉下来，“若能保住你，他会感激。这半个多月，他们天天逼迫，父皇都在撑，可是，你身份太特殊，拖过初一，拖不过十五，早晚而已。你跟我走吧！我送你出城，他们就算以后要缉拿，也是可以斡旋的事，留下就只能死路一条！”

　　对朝廷上那些往来已经烂熟于心的知秋，几乎能想到洪煜日日舌战群臣的疲惫。

　　“我不会走，”他语调坚定，不容置疑，“既然该了结，没什么好拖的。”

　　“你？”太子诧异地盯着知秋，“你不想去找叶文治？”

　　“我已经做过选择，”知秋并不打算长谈，也不想用官场之辞搪塞：“太子心意，知秋铭记了，还是快走，莫要跟冯将军起冲突！”

　　“你这人！留下来又能怎么样？”太子一时不知如何是好，来回踱步，“你跟你父亲，都是疯子！”

　　太子肩头的雪花融化了，湿了一片，他停下来，目光如炬：“你下定决心了？”

　　知秋点了点头。

　　“不后悔？”

　　“不后悔。”

　　太子离去时，大雪纷纷扬扬地落下来，知秋走到门口，挑在门口的灯笼，照亮的一小圈夜色里，雪片沉甸甸地，下得无声无息。

　　同样大雪的夜里，洪煜火烛下形单影只，虽然外表风平浪静，内心其实波澜汹涌。叶文治果然找到了渠道，通过冯世渊的人，给他传来密函，指明只有知秋安全无恙地送到他手上，愿平息战事，将占领的疆域完璧归赵，只率自己亲信，带知秋远走他乡，永不踏中原半步。近日来，先皇曾任命的顾命辅政大臣们，连连逼宫，坚持知秋这样的身世，实在是留不得，若落在叶文治手里，更有冠冕堂皇的理由赢得民心而继续北上。不管洪煜怎么与他们争执辩论，他们似乎只认定死理儿，这次竟然分外顽固，不给他半点转圈的余地。

　　太监进来往火炉加碳，末了没有走，跟他说：“万岁爷，您出门看看吧！”

　　“看什么？”他疑惑的问，小太监却为难地，不知如何做答。

　　走到门前，小太监帮他开了门，洪煜顿时愣了。漫天大雪里，几个年过七旬的老臣竟跪在雪地里，哥哥披着厚厚积雪，跟雪人无异。而他们身后台阶下，更是黑压压跪了一片的文武百官！早朝上吵到不欢而散，下午他们跪求进谏，好哦关于将它们拦了不见。没想到，竟跪到这么晚！风雪袭来，洪煜生生觉得刺骨的严寒。

　　雪下到半夜停住了，唐顺儿披着棉袄起身进来知秋的睡房，察看炉里的炭火，捅了两下，炭红了，热气升起来。冬天生火，屋子里干燥，知秋半夜时常口渴。他将灯烛放在桌子上，从暖在炉子旁边的水壶里倒了些温热的水，走到知秋床前，轻轻地问他：“公子，喝不喝水？”

　　知秋转过身，神色很清亮，时候并没睡，接过去，仰头喝了：“雪停了没有？”